„Bank 440” był popularnym telewizyjnym turniejem miast emitowanym przez Telewizję Polską w latach 70. i 80. XX wieku. Program stanowił kontynuację „Turnieju Miast” stworzonego przez Mariana Marzyńskiego i Mariusza Waltera.

W widowisku plenerowym rywalizowały ze sobą dwa miasta, których reprezentacje brały udział w różnorodnych konkurencjach sprawnościowych, sportowych, artystycznych oraz związanych z lokalną gospodarką i tradycjami. Wśród zadań znajdowały się m.in. zbiórki surowców wtórnych, konkurencje rzemieślnicze i zawodowe, turnieje wiedzy o miastach, prezentacje artystyczne oraz rozgrywki sportowo-rekreacyjne. W zabawę często angażowano mieszkańców, lokalne zakłady pracy i władze samorządowe.

Program cieszył się ogromną popularnością i gromadził przed telewizorami całe społeczności. Wiele emocjonujących pojedynków przeszło do historii, w tym zmagania Sztumu ze Skwierzyną, Głubczyc z Buskiem-Zdrojem oraz dwukrotna rywalizacja Nowego Tomyśla z Głogówkiem. Turniej nie tylko dostarczał rozrywki, ale także integrował mieszkańców i promował lokalne tradycje oraz osiągnięcia miast.

„Banku 440” dwukrotnie wprowadził zwycięsko Nowy Tomyśl na anteny telewizyjne w zmaganiach z Głogówkiem w latach 1976 – 1977. Udział w telewizyjnym turnieju przyczynił się do aktywizacji społecznej mieszkańców miasta i spopularyzował Nowy Tomyśl jako młode rozwijające się prężnie miasto w Wielkopolsce. I runda konfrontacji dorobku społeczno – gospodarczego w ramach telewizyjnego turnieju miast „Bank 440 „ Nowy Tomyśl – Głogówek” odbyła się 26 września 1976 roku. II runda pojedynku Nowego Tomyśla z Głogówkiem Opolskim odbyła się 18 grudnia 1977 r. z 560. punktową przewagą Nowego Tomyśla nad rywalem. 16,6 tysięcy mieszkańców miasta i gminy Nowy Tomyśl zrobiło wiele od I rundy pojedynku, aby przybliżyć sukces. Nowe elewacje otrzymało ponad 200 budynków, zmodernizowano 45 km dróg, ułożono wiele nowych chodników. Udało się też usunąć praktycznie wszystkie niedomagania, na które w pierwszej audycji zwrócił uwagę oskarżyciel. Mocnym argumentem Nowego Tomyśla było I miejsce w województwie i VI w kraju, uzyskane w ostatnim konkursie „Miasto – Mistrz Gospodarności”. Nowy Tomyśl w pełni wykonał podjęte zobowiązania, dzięki czemu miasto stało się piękniejsze i bogatsze w nowe obiekty. Przyspieszono np. prace przy budowie Nowotomyskiego Ośrodka Kultury, we wnętrzach, którego odbyło się część bankowych rozgrywek.

Z historią „Banku 440” w Nowym Tomyślu związana jest także zabawna anegdota. Przed jednym z pojedynków z Głogówkiem mieszkańcy, pewni zwycięstwa swojej drużyny, przygotowali pamiątkowy obelisk z napisem: „Nowy Tomyśl zwycięzca Banku 440 1976–1977”. Informacja o tym dotarła do ekipy telewizyjnej z Głogówka, która postanowiła wykorzystać ten fakt podczas transmisji na żywo i pokazać pomnik jako dowód przedwczesnej pewności siebie rywali. Nowotomyślanie nie dali się jednak zaskoczyć. Lokalny twórca Stefan Wierkiewicz w ciągu jednej nocy wykonał nową tablicę z neutralnym napisem. Gdy kamery rozpoczęły transmisję, widzowie zobaczyli już zmieniony obelisk, a plan telewizyjnej „demaskacji” zakończył się niepowodzeniem. Ta historia do dziś pozostaje jednym z najbardziej barwnych wspomnień związanych z udziałem Nowego Tomyśla w programie „Bank 440”.

Zdjęcia z tych wydarzeń znajdziesz tu https://galeria.nowytomysl.pl/index.php/category/bank440